“协会”，在现代社会里，作为一种群体意识的觉醒而出现的社会集团，是一种普遍的现象，一批人，人数可多可少，有共同的利益，共同的追求．甚至只是有共同的兴趣的人，集合到一起，为一个目标而奋斗、一般说来，这种协会不以赢利为目的；它也没有像政党那样有严密的组织和严明的纪律，入会的会员可以合则来，不合则去，来去完全自由。在一个国家的政权之外．作为一股社会力量，也能发挥改善社会环境的作用。在西方回家，特别是美国，这种协会简直多如牛毛。记得八十年代初期．我在美国担任记者的时侯，曾经专门收集过这方面的材料．真是大开眼界，比如，有“反肺病协会”、“反艾滋病协会”，只要你说得出一种病来，就会有一个相应的协会存在。美国人爱养狗．各种名目的狗协会就遍布全国。当时．沙皮狗，这种据说来自中国而且它的祖先可以追渊到汉朝的品种，成了美国人的新宠，全国成立了两个沙皮狗协会，各地还有许多分会。中国实行改革开放后，各种各样的协会像雨后春笋般地涌现出来，做了许多有益于社会的事情，但是，也有一些协会的宗旨和入员组成颇有同题，有的甚至巧立名同，赚取不义之财，在社会上造成了很不好的影响。

南老师初这个“东西精华协会”，他想做些什么事，目标很明确；社会福利和教育两件大事。他的设想也很具体，要筹建“安颐别业”和’青少年辅导院”．这是《礼记·礼运》里的理想；“使老有所终，壮有所用．幼有所长，矜、寡、孤、独、废、疾者，皆有所养．”还有，南老师要做文化教育工作，弘法传道，把大学的课堂搬到社会上来，可以影响更多更广的人．他计划筹建“国际文哲学院”、‘禅学进修班”、”西洋哲学进修班、“美术进修斑”、“国乐进修班”、‘”语文进修班”和“国医进修班”等、南老师的这些想法都写进“东西精华协会”的章程里，他的目标很大．他想做的事情很多，在此后的十几年时间里，南老师根据这个目标和想法，在忙碌。在操心。

东西精华协会成立后的第一个讲座，由南老师主讲，题目是《易经》，听课的人不多，只有十几人。协会初创的时侯，条件非常艰苦，人力财力都不够。只有几个追随他的学生和他一起．先在台北青田街租了一套三房一厅的公寓房．客厅里挂着南老师自撰的两副对联，其中的一副写着；“上下五千年，纵横十万里；经纶三大教，出入百家言。”从这副对联可以看出南老师的理想．也可以说是南老师一生学问和事功的写照。这副对联被广泛引用，凡是写有关南老师的文章，差不多都引用了。但南老师现在的客厅里已经不挂它了。

协会面临的首要问题是经费不足，南老师一方面拿出自己不多的积蓄。一方面面向社会募集资金。他的学生拿着募捐簿到处募捐。有一个学生名叫李淑君，当时还在台大经济系念书，有一次，在上课前，她拿着有关协会的资料，在课堂里募捐．上课的教授当场就捐了五百块钱，这位教授就是李登辉。李淑君高高兴兴地回去报告了南老师，却被南老师说了一通；“对一个清苦的大学教授来说，五百块饯不算多但也不算少，你怎么好意思向他募捐呢？’好多年之后．这件事却成了南老师和李登辉的一段重要关系的因缘．

在人财两缺的极度困难的情况下，一九七一年初，南老师力排众议。毅然创办了《人文世界》杂志，南老师自己每期都要写出四五篇文章。这份杂志办了差不多十年，南老师的好几本专著都是先在《人文世界》上发表的。

这段时间，南老师的工作相当繁忙，除了为杂志写稿外，每周还有三个晚上公开讲课，还要应付日夜川流不息的访客，有来求药问病的，有来诉说烦恼的．有来卿天排遣的，有来求禅问道的。星期天上午是静坐课程．其余时间，南老师要亲自处理成堆的海内外来信，往往通宵达旦。

一九七一年五月，“东西精华协会”第二次迁移，搬到台北连云街“莲云禅苑”四楼．那里有一间较大的厅房，作为教室；学员也由原先的三十来人增加到六七十人。南老师所讲的内容则从禅学扩大到传统文化的其他领域，先后讲了《论语》、《庄子》、《参同契》、《楞严经》、《瑜伽师地论》和中医医理等．协会还从社会上聘请了学有专长的人士，开设了国乐、国画、书法、太极拳等课程．就是在协会章程里要办的各种进修班。一时间，协会办得生机勃勃．门庭若市。

除了在协会讲课之外，南老师也应社会上的邀请，出去讲课。一九七三年，杨管北居士邀请南老师讲《金刚经》，每垦期六下午，南老师都到杨宅去上课，听课的人不多，但身份都很高。这大概是后来协会“特别班”的雏形。

一九七四年四月，“恒庐”邀请南老师作学术报告，讲《论语》．这是南老师第三次比较系统地讲《论语》。“恒庐”是“国民党中央大陆工作会”的代号，请南老师讲《论语》是有原因的。那时，“四人帮”正在大搞“批林批孔”，南老师讲课就更有针对性．南老师讲了差不多有一年的时间，讲课的内容由蔡策先生记录整理出来，在《人文世界》杂志发表，没想到读者热情的来信如雪片似的寄到协会。一九七五年《青年战士报》新开“慈湖版”．社长唐树祥先生专诚拜见南老师，恳请允许他的报纸转载《论语别裁》．刊出后，又造成一时的轰动，这份报纸的发行量也大大增加。广大读者要求出单行本，自己办出版社被提到议事日程。

一九七六年五月，“老古出版社”成立，南老师自任发行人。当时，他的一位学生古国治刚从辅仁大学毕业，愿意加入达个行列，南老师就让他掌管出版业务。出版社的名字就以古国治的呢称“老古”命名，后来改为“老古文化事业公司”。（－－－老古，老古，原来是以一个人的呢称命名的）

随即．《论语别裁》问世，在台湾出版界引起了一阵轰动，学术著作能够如此畅销，在台湾是几十年少见的事。许多人自己读了这本书后，就不遗余力向亲威朋友推荐。一位师范大学的研究生杜先生，甚至拿着《论语别裁》．利用课间时间．到其他班级推销。出版社的业务也逐步走向正规，南老师的著作相继出版，销路都不错

一九六六年底，南老师把出版社的事交给学生古国治，自己则掩室谢客，在闹市中闭关了。闭关之前，写了两首诗偈；

忧患千千结．

山河寸寸心。

谋身与谋国，

谁解此时情。

忧患千千结．

慈悲片片云。

空王观自在，

相对不眠人。

这次闭关．是南老师一生中的第二次。离第一次在峨眉山闭关已有三十多年了。第一次闭关，奠定了他“禅宗大师”的基础;这次闭关，我把它作为一个分号．南老师的人生文章写到这里．已经很精彩了。南老师已经在台湾创出了一片天地，影响了一大批人，而其中许多人长期追随，矢志不渝。在盛名之下，南老师却为什么“隐居闹市’？我分析，一方面，他想暂时摆脱俗务的纠缠;另一方面．他自己要继续精进，考虑下一步的行动。