（2012年10月首愚法师忆述于武汉孝感天紫湖之秋准提七中）
初见怀师在民国六十二年，即西元一九七三年，是我在佛光山丛林大学院的第二年，南老师应学院院长星云大师之邀，到佛光山做演讲，题目为“禅宗丛林制度与中国社会”。终于见到了传说中的怀师，气宇轩昂，神采奕奕，但给我印象最深刻的是，怀师提到禅宗命脉如悬丝，我听后心想，禅宗有如此的危机吗？后来与佛教界多所接触后，才知怀师所讲如实。
再见怀师已是五、六个月之后，怀师来佛光山大悲殿打禅七，我通过怀师在打七过程中对佛学、佛法、佛教，尤其是对禅宗的叙述，感知自己期待已久，真正通宗又通教的大禅师终于出现了，虽然怀师是位在家居士，但却是真正的明眼大善知识。此七打下来，我与怀师结下了甚深法缘，并前往怀师寓所拜访，当时怀师便说：“等你有一定的禅定基础后再来找我吧！”后来我准备闭般舟三昧关，为此专程去请教怀师，怀师关照了闭关的各种安全和注意事项，并特别叮咛我：“你可不要给释迦牟尼佛丢人哦！”回去后我就在同净兰若闭了两星期的般舟三昧关，但那时我的师父广善上人对我闭般舟三昧关的情况不了解，因此老人家对我方便说：“佛学院已开学，你该回去上学了！”如此我便只能返回佛光山继续上学，这是我闭般舟三昧关的开始。
我的第二次般舟三昧关是在佛光山闭的，七七四十九天后，特意去台北请教怀师，当时老古出版社的工作人员告知怀师已赴南部闭关，我怅然而归。
真正亲近怀师是在第三次闭般舟三昧关，入关前我再次专程去台北单独拜见怀师，当时怀师也在闭关中，怀师慈悲，特意在关房接见了我，并让我在其寓所小住了三、五天，此后我开始经常写信给怀师报告自己的心得，怀师都有批阅，这些信函部分在《人文世界》上有所刊登。
民国六十六年农历新春后，第四次般舟三昧关期已至第四周，突然接到怀师来函，特别指定要在同净兰若边打七，边讲课。但当时没能征得师父广善上人的同意，甚觉遗憾。如此，怀师又提示或可借用佛光山在台北的“佛光别院”，于是我致信向星云大师恳请，很快佛光山都监慈惠法师转来星云大师的答覆：“只要南老师有需要，无条件提供。”就这样，怀师在“佛光别院”讲授了三个月的“显密圆通修证次第”课程，即后来整理出版的《如何修证佛法》一书，此后我又返回佛光山继续闭关。
第五次闭关时恰逢中秋，怀师带着他的公子南一鹏和二位台大学生李慈雄、陈世志，特别到关房中来接引我，并做了很重要的开示，这些内容在怀师创办的《人文世界》和佛光山的《觉世杂志》中都有刊登，题目为《明月在山》，详见《十方杂志》二０一二年第三十卷第八期的转载。
民国六十七年中秋过后，接怀师来信，信中言及：“我这里有四个果子，放得都快烂了，看你有没有福报来品尝。”于是我和日常法师又专程赴台北去了怀师的关房，当时怀师讲了《禅密要法经》，便是后来记录出版的《禅观正脉》。
年底，台湾与美国断交，当时我和日常法师都在佛光山闭关，怀师特意给我和日常法师来信，信中特别提及大时代来临，要加速培养人才，希望我们北上台北参与讲座。民国六十八年一月三日，我拜别了院长星云大师，离开了修学达6年多之久的母校佛光山丛林大学院，正式到台北亲近怀师，配合老师着手成立大乘学舍。
老师每周一、三、五，分别在大乘学舍讲“儒家”、“道家”和“佛学”。隔年又成立了十方丛林书院，由我担任总务主任兼副训导主任，之后还协助老师创办了《知见》杂志，续办《十方》杂志。民国七十三年底至七十四年初，老师赴美之前特别指导十三周的准提专修。
在我亲近怀师身边这六年半的岁月里，老师对禅宗、密宗、菩萨戒律、净土宗，所有小乘教理、大乘教理及密教的金刚乘教理都有讲授。在藏密方面有讲红教的“大圆满”，白教的“六成就”、“大手印”，黄教的“菩提道次第广论”，花教的“道果”，又称为大乘要道密集，所有的重点都讲到了。这段时间是我一生修学佛法的一个关键处和转捩点，对教理的脉络有了清晰认知，在修行方面，老师传授之种种法门，亦令我一生行持都为之受用和感念！
民国七十七年初，老师从美国来到了香港，后又从香港到了上海，近年又在江苏吴江的太湖之滨创建了太湖大学堂并长住，此间无论老师到了哪里，我都时常前往亲近，聆听教诲，并向老师报告自己的修学实况。每每老师总是慈悲关怀和殷切叮嘱一番。记得老师刚从美国回到香港，当时我在新竹峨眉建十方禅林的开山寮，由于事务繁忙，劳累过度，得了急性肝炎。等到开山寮落成后，我专程去广东韶关南华寺朝拜六祖惠能大师，后到香港拜见老师。老师知我身体状况后，特意开示了两句话：“心月孤悬，气吞万象”，并鼓励我“得诀归来好修行”。此后我回到十方禅林，在老师开示的加持下，也没吃什么药，身体就渐渐自愈。如此，我根据实修准提法后身心转化过程中得到的体悟，也写了二句话以作相应：“光音交融，心光无量。”
民国七十八年，老师从香港打来电话，叮咛告诫我，眼光不要总是停留在台湾，将来有机会也要为大陆的佛教尽些心力，由此我萌生了“实行正道，庄严世界”的宏愿，其中包含四大宗旨，三大目标，九大实践中心的发展计划，要在台湾、大陆扩及全球性的弘法。此后老师首先安排我在厦门南普陀闭关半年，后又请赵朴初会长帮忙，安排我前往北京佛牙塔闭关三次。
民国八十年，我遵从老师的叮咛，代表台湾十方禅林向中国佛教协会请购了一百套《房山石经》。民国八十一年，十方禅林又向海南三亚南山寺作了头期款捐赠，我内心感觉能为大陆佛教的复兴尽些绵薄之力而欢喜。随后老师安排我分别在海南三亚与成都各打了一个准提七，之后老师又安排我到上海闭关一年。民国九十五年，在怀师的关照下，我前往福建武夷山闭关二年，并创建如来兰若禅修中心，正式拉开了我在大陆弘扬准提法门的序幕。近年打七之余，我亦多次前往太湖大学堂静修，聆听老师讲座。往事如尘烟，虽微细，却至今历历在目，温暖于心！
二０一二年九月下旬，我在上海主持三天的准提共修，闻知怀师身体抱恙，四大违和，入禅定状态，特与全体共修道友一起回向怀师报身安健，早日出定，并于九月二十四日专程前往太湖大学堂探望，然因老师独然于甚深禅定之中，不便亲近，故而未得见。有老道友问及是否抱憾？其实我内心深处，与老师无处不见，无时不见，在领众修法时，更是时刻与老师的法身心心相应着，正如老师的诗句：“也无聚散，也无常，若心常相印，何处不周旋。”
九月二十九日傍晚，恰逢武汉准提共修起香，突然分别接到李慈雄、谢福枝从太湖大学堂打来的急电，告知怀师已安然示寂，立刻星夜搭机飞抵上海，再次奔赴太湖大学堂，在仲秋月圆夜，参加了怀师的告别仪式和荼毗大典，送老师此生的最后一程，仪式现场庄严肃穆，感觉与老师的精神浑然相融，内心默默发愿，希望尽己所能地把老师所传授的法门传承下去！
静心回想，正如《显密圆通成佛心要》所讲，修证佛法要“先悟毗卢法界，后修普贤行愿海”，我从看《坛经》发起菩提心的那一刻起，禅宗的心法便深深地启发着我，让我对悟毗卢法界有了一个甚深的觉醒，亲近老师后，更是获知了种种修行法门，种种菩萨行，从而领悟到修普贤行愿海的种种善巧方便。这是我此生最大的福报和最深的感恩，而在老师数十年的教诲和指引下，我也已经清晰地知道自己该做什么，能做什么，“以佛心为己心，以师志为己志”，努力为这个时代正法正教的弘扬光大去奋斗终生，真正地报答佛恩，报答师恩！
怀师曾经指定要我写《我与南老师》一书，但是我至今尚未动笔，因为自觉修证工夫还有待突破，更希望等到修证有所成就后，再把自己在禅、净、律、密的真实修证过程，一五一十地叙述记录下来，不辜负老师的期望！
心光无量缅怀师，光音交融祈加持！
